Dollar, Euro oder ägyptisches Pfund: Womit man in Kairo wirklich bezahlt

Bei meiner ersten Landung in Kairo hatte ich einen hartnäckigen kleinen Plan im Kopf: etwas Bargeld in Dollar bei mir behalten, weil eine touristenreiche Stadt doch bestimmt teilweise auf harter Währung läuft. Tut sie nicht. Ägyptens Währung ist das ägyptische Pfund, geschrieben LE oder E£, und sobald ich aufgehört hatte, Dollar und Euro als Rückfallgeldbörse zu behandeln, wurde die ganze Reise einfacher.

Warum die Währungsfrage Leute stolpern lässt

Ein Teil der Verwirrung kommt von den Buchungsplattformen selbst. Als ich eine Gruppentour zu den Pyramiden von Gizeh und der Sphinx mit einer privaten Option verglich, zeigten sowohl ein Gruppenbesuch der Pyramiden und der Sphinx als auch eine private Alternative ihren Preis in Dollar auf der Angebotsseite an. So zeigen GetYourGuide und Viator ihre Preise nun einmal für ein internationales Publikum an — es ist eine Anzeigewährung auf Ihrem Bildschirm, nicht das, was Sie tatsächlich übergeben werden, sobald Sie auf dem Plateau von Gizeh stehen. Ihre Karte wird für die Buchung selbst in Ihrer eigenen Währung belastet, aber alles, was Sie vor Ort ausgeben — Taxis, Snacks, Trinkgelder, eine Flasche Wasser, ein Skarabäus von einem Stand — wird in ägyptischen Pfund bepreist und bezahlt.

Ich habe schon andere Besucher gesehen, die versucht haben, einem Verkäufer in der Nähe von Khan el-Khalili direkt Dollar anzubieten, in der Annahme, das würde akzeptiert oder sogar bevorzugt. Gelegentlich nimmt ein großes Hotel oder ein Touristenschalter es als Gefälligkeit an, zu einem Kurs, der ihnen passt, aber das ist nicht die Norm und keine gute Angewohnheit, auf die man sich verlassen sollte. Ägypten ist keine dollarisierte Wirtschaft wie manche andere Reiseziele. Wer mit einer anderen Annahme ankommt, verbringt den ersten Tag mit Herumfummeln, statt sich einzuleben.

Was ich tatsächlich mit mir führe

Mein Vorgehen, nach ein paar Reisen mit Unterkünften mal im zentralen Kairo, mal in einem Hotel bei den Pyramiden in Gizeh, teilt sich sauber in zwei Bereiche.

Bargeld in Pfund, für:

• Kleine Einkäufe — Straßenessen, Wasserflaschen, ein Taxi, das kein Uber oder Careem ist, ein Souvenirstand
• Bakschisch, das ständig vorkommt und es wert ist, gesondert nachzulesen — mehr zu den Gepflogenheiten habe ich in meinem Guide zu Bakschisch und Trinkgeld geschrieben
• Kleinere Ausgaben an kleineren Sehenswürdigkeiten, wo ein Kartenlesegerät entweder nicht existiert oder an dem Tag nicht funktioniert

Karte, für:

• Hotels, fast ausnahmslos
• Einkaufszentren
• Die meisten Restaurants mit Bedienung, besonders in Zamalek, Garden City und den größeren, touristisch ausgerichteten Adressen

Das ist weniger eine feste Regel als ein Muster, das sich bei Besuchen in Kairo und Tagesausflügen nach Sakkara und Alexandria immer wieder bestätigt hat. Je größer und formeller das Geschäft, desto wahrscheinlicher funktioniert eine Karte. Je kleiner und lokaler, desto mehr braucht man Pfund in bar.

Wo man Pfund bekommt, und warum ich aufgehört habe, es zu überdenken

Früher kam ich mit einem kleinen Vorrat an Dollar an, wollte diese am Flughafen tauschen und machte mir Sorgen über einen schlechten Kurs. Heute überspringe ich diesen Schritt und hebe nach der Landung am Cairo International Airport (CAI) Pfund am Geldautomaten ab, genau wie ich es mit Bargeld in den meisten Ländern handhaben würde. Ich werde Ihnen hier keinen konkreten Wechselkurs oder Gebührenbetrag nennen — diese ändern sich, und die Konditionen Ihrer eigenen Bank sind wichtiger als alles, was ich auf dieser Seite drucken könnte. Was ich sagen kann: Überplanen Sie diesen Punkt nicht. Nehmen Sie eine international einsetzbare Karte mit, holen Sie sich Pfund, sobald Sie vor Ort sind, und füllen Sie unterwegs auf.

Wenn Sie zu den Menschen gehören, die gerne mit bereits gefüllter Geldbörse ankommen, ist das auch in Ordnung — stellen Sie nur sicher, dass Sie in Pfund tauschen, nicht in Dollar oder Euro, die Sie direkt ausgeben wollen.

Eine Anmerkung zu Tourpreisen und dem, was man tatsächlich bezahlt

Hier verstärkt sich meiner Meinung nach die Verwirrung für viele Erstbesucher. Sie buchen vielleicht eine Felucca-Sonnenuntergangsfahrt auf dem Nil oder eine Dinner-Kreuzfahrt und sehen das Angebot in Euro bepreist, geben dann später dem Bootspersonal am Ende des Abends ein Trinkgeld in Pfund. Oder Sie besuchen das Ägyptische Museum über einen Ticket-Museumsbesuch, online in Ihrer Heimatwährung gebucht und bezahlt, und kaufen sich anschließend draußen einen Kaffee bar in Pfund. Beides ist normal und korrekt. Die Währung der Buchungsplattform und die Landeswährung sind zwei getrennte Dinge, und nur eine davon — das Pfund — ist das, was Sie innerhalb Ägyptens tatsächlich ausgeben.

Im Voraus gebuchte Kombinationen aus Museum und Sehenswürdigkeiten, wie ein kombinierter Tag mit Pyramiden und Ägyptischem Museum, funktionieren genauso: Sie bezahlen die Tour selbst so, wie die Plattform abrechnet, und alles Zusätzliche drumherum — ein Snack, ein Trinkgeld für den Guide, ein kleines Souvenir — kommt aus Ihrer eigenen Tasche in Pfund.

Was ich einem Erstbesucher raten würde

Bringen Sie keine Dollar oder Euro mit in der Erwartung, sie direkt auszugeben, abgesehen vom seltenen Hotel oder gehobenen Touristenschalter, der es als Gefälligkeit behandelt. Verlassen Sie sich auch nicht darauf, dass Karten Sie durch den Tag bringen — vieles, was Kairo sehenswert macht, die Marktstände, die kleinen Cafés, das Bakschisch, das Sie häufiger geben werden, als Sie erwarten, läuft auf Bargeld in Pfund.

Landen, Pfund besorgen, eine Karte als Rückfallebene für die größeren, formelleren Adressen mitführen, und Sie verbringen Ihre Reise nicht mit Währungsrechnereien, die unnötig sind. Das ist eine Sache weniger zu managen in einer Stadt, in der der Verkehr und die Besichtigungen ohnehin schon genug Aufmerksamkeit fordern — mehr zu realistischen Zeiten dazu in meinen Notizen zu Verkehr und realistischen Reisezeiten in Kairo und, für das größere Budgetbild, Kairo mit kleinem Budget und Geld, Karten und Geldautomaten in Kairo.

Für alles rund um Abzocke, Feilschen und wo Leute in Kairo beim Geld am häufigsten hereinfallen, verweise ich Sie außerdem auf Touristenabzocke, die man vermeiden sollte und Wie man in Kairo feilscht, bevor Sie zu den Märkten aufbrechen.