Preguntas frecuentes sobre viajar a El Cairo

La temporada ideal va de octubre a abril, cuando los días de invierno rondan los 20 °C y las mañanas y noches son frescas. Es también la temporada alta, así que las visitas a las pirámides y al Grand Egyptian Museum conviene reservarlas con antelación. Entre junio y agosto el calor supera con frecuencia los 35 °C, lo que obliga a concentrar las visitas al aire libre en primera hora. Marzo-mayo añade el riesgo de tormentas de arena (khamsin), un factor a tener en cuenta al planificar excursiones al desierto.

Entre junio y agosto las temperaturas superan habitualmente los 35 °C, con un sol muy directo en zonas sin sombra como la meseta de Giza. Sí se puede visitar, pero conviene entrar a los yacimientos a la apertura, hacia las 7-8 de la mañana, y reservar el interior de museos con aire acondicionado (Museo Egipcio, GEM) para las horas centrales del día. Llevar agua embotellada, protección solar y ropa ligera de manga larga reduce el riesgo de insolación. El interior de la Gran Pirámide de Keops es especialmente caluroso y con poca ventilación en esta época.

El khamsin es un viento cálido y cargado de arena que sopla principalmente entre marzo y mayo, con visibilidad reducida y polvo en suspensión durante uno o varios días. Puede afectar vuelos internos y visitas al aire libre, sobre todo en el desierto Blanco o en Fayum, más que en el centro de El Cairo. No hay forma de predecirlo con semanas de antelación, así que conviene mantener flexibilidad en el itinerario si se viaja en esas fechas. Fuera de esa ventana estacional el fenómeno es poco frecuente.

Los horarios de monumentos, tiendas y restaurantes se acortan durante el día y se concentran por la noche, después del iftar. Muchos comercios cierran o reducen actividad a media tarde y reabren tras la puesta de sol, cuando el ambiente en zonas como Khan el-Khalili se anima considerablemente. Comer o beber en público durante el día no está bien visto, aunque los hoteles turísticos siguen sirviendo con normalidad. Conviene reservar excursiones con margen extra, ya que el tráfico y los tiempos de traslado pueden variar respecto al resto del año.

Tres a cuatro días bastan para cubrir lo esencial: la meseta de Giza con las pirámides y la Esfinge, el Grand Egyptian Museum, El Cairo islámico y El Cairo copto. Con un día adicional se puede añadir Saqqara y Dahshur, o una excursión de jornada completa a Alejandría. Quien quiera sumar Luxor y Asuán debería contar al menos dos o tres días más, dado que se venden como escapada aparte en vuelo interior o tren nocturno desde El Cairo. La logística siempre se organiza durmiendo en El Cairo o Giza y saliendo en excursiones de día.

El trayecto entre el Aeropuerto Internacional de El Cairo (CAI), en Heliópolis, al noreste de la ciudad, y los hoteles de Giza dura entre 60 y 90 minutos según el tráfico. Las horas punta de la mañana y de la tarde pueden alargar ese margen considerablemente. Muchas reservas de traslado o de tour incluyen ese tiempo dentro del itinerario del primer día. El aeropuerto de Sphinx International (SPX), al oeste de Giza, reduce ese trayecto, pero solo opera un número limitado de vuelos.

Cairo International (CAI), en Heliópolis, es el aeropuerto principal y el que recibe la gran mayoría de vuelos internacionales. Sphinx International (SPX), al oeste de Giza, está mucho más cerca de las pirámides, pero con una oferta de vuelos mucho más reducida. Para la mayoría de viajeros la opción realista sigue siendo CAI, aceptando un traslado de 60-90 minutos hasta Giza. Si existe un vuelo directo a SPX desde el origen del viaje, puede ahorrar tiempo de traslado el primer día.

Las opciones habituales son el traslado privado reservado con antelación, el taxi oficial de la terminal y aplicaciones como Uber o Careem, disponibles en la zona de llegadas. Un traslado privado o un taxi oficial cuesta orientativamente entre 15 y 30 USD hasta Giza, según la hora y el tráfico. Uber y Careem suelen resultar algo más económicos, pero conviene confirmar el punto de recogida exacto, ya que la señal y las zonas designadas cambian con frecuencia. El trayecto puede llevar de 60 a 90 minutos, así que reservar de noche o en hora punta encarece poco el precio pero sí el tiempo.

Giza conviene a quien prioriza despertarse cerca de las pirámides, con algunos hoteles que ofrecen vistas directas a la meseta, mientras que el centro (Zamalek, Garden City, Downtown) resulta más práctico para combinar El Cairo islámico, El Cairo copto y la vida nocturna.

El trayecto entre ambas zonas se mueve entre 45 y 90 minutos según el tráfico, así que moverse cada día de un extremo a otro no es realista. Muchos itinerarios de tres o cuatro noches optan por quedarse en una sola zona y organizar las excursiones desde allí.

Zamalek, en una isla del Nilo, es una alternativa tranquila y bien conectada dentro del centro.

Sí, la mayoría de nacionalidades (Unión Europea, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Brasil, entre otras) necesitan visado para entrar en Egipto. Las dos vías habituales son el e-Visa solicitado por internet antes del viaje o el visado a la llegada en el aeropuerto de El Cairo, disponible para las nacionalidades elegibles. El pasaporte debe tener al menos seis meses de validez a la entrada. Los importes exactos del visado cambian con el tiempo, así que conviene consultarlos siempre en el portal oficial antes de viajar.

El e-Visa se solicita online en el portal oficial visa2egypt.gov.eg y evita colas en el aeropuerto, por lo que suele ser la opción más cómoda si se gestiona con unos días de margen. El visado a la llegada, disponible para las nacionalidades elegibles en el Aeropuerto Internacional de El Cairo, sigue siendo válido, pero implica pasar por un mostrador adicional y pagar en el momento. En temporada alta o con vuelos que llegan de madrugada, el e-Visa reduce bastante el tiempo en el control de fronteras. En ambos casos conviene llevar el pasaporte con al menos seis meses de validez.

El pasaporte debe conservar al menos seis meses de validez desde la fecha de entrada en Egipto. Esta condición se aplica tanto si se tramita el e-Visa antes de viajar como si se solicita el visado a la llegada en el aeropuerto de El Cairo. Un pasaporte con menos margen puede provocar la denegación de embarque en origen, antes incluso de llegar a Egipto. Conviene revisar también que queden páginas en blanco suficientes para el sello o la pegatina del visado.

Los drones están sujetos a restricciones estrictas en Egipto y en muchos casos requieren permiso previo de las autoridades, así que la norma general para un viajero de paso es no llevarlo sin haber confirmado antes los requisitos vigentes.

Volar sin autorización cerca de zonas como la meseta de Giza, aeropuertos o instalaciones oficiales puede acarrear la confiscación del equipo. La normativa cambia con cierta frecuencia, así que conviene comprobarla con la embajada o el operador aéreo poco antes del viaje en lugar de confiar en información antigua.

Para la inmensa mayoría de itinerarios turísticos, dejar el dron en casa evita complicaciones.

La moneda oficial es la libra egipcia (EGP, también anotada LE o E£); ni el dólar ni el euro se usan como moneda corriente para pagar. Conviene llevar algo de efectivo en libras egipcias para compras pequeñas, transporte local y propinas (baksheesh), que son un uso muy extendido en todo el país. Las tarjetas se aceptan sin problema en hoteles, centros comerciales y la mayoría de restaurantes, pero en mercados como Khan el-Khalili o con taxistas el efectivo sigue siendo indispensable. Los cajeros automáticos son fáciles de encontrar en las zonas turísticas de El Cairo y Giza.

Sí, la tarjeta se acepta sin problema en hoteles, centros comerciales y la mayoría de restaurantes de nivel medio o alto en El Cairo y Giza. Los cajeros automáticos son abundantes en esas mismas zonas y en los aeropuertos, y permiten retirar libras egipcias (EGP). Fuera de los circuitos turísticos, en mercados, taxis o vendedores callejeros, el efectivo sigue siendo la única opción práctica. Conviene avisar al banco de origen del viaje para evitar bloqueos por uso inusual de la tarjeta.

El baksheesh es una propina de uso muy extendido en Egipto, esperada por guías, conductores, personal de hotel y, con frecuencia, por quienes ofrecen ayudar con indicaciones o fotos sin haberlo pedido el visitante. Se paga en efectivo y en libras egipcias, en cantidades pequeñas que conviene llevar preparadas en billetes de baja denominación. En restaurantes con servicio, un 10 % adicional a la cuenta es habitual si no está ya incluido. Llevar cambio suelto durante todo el día facilita mucho el trato en la meseta de Giza y en los mercados.

Un viaje ajustado, con alojamiento sencillo, transporte compartido y comida local, puede moverse en torno a 30-50 USD diarios por persona. Un presupuesto medio, con hotel de gama media, algún traslado privado y entradas a los principales sitios, ronda los 80-150 USD diarios. Las entradas a monumentos, el baksheesh y las excursiones organizadas (Giza, Saqqara, Alejandría) suelen ser la partida que más varía según el ritmo del viaje. Reservar con antelación en temporada alta también ayuda a controlar el presupuesto, ya que las plazas de las visitas más solicitadas se agotan rápido.

La mayoría de tours a Giza incluyen la entrada general a la meseta de las pirámides y la Esfinge, pero el acceso al interior de la Gran Pirámide de Keops suele venderse como entrada separada y con aforo limitado. Lo mismo ocurre con el Museo de la Barca Solar y con algunas de las pirámides menores. Los paseos en camello o a caballo casi nunca están incluidos y se negocian aparte, con precios muy variables. Conviene confirmar con el operador, GetYourGuide o Viator, qué entradas concretas cubre el precio antes de reservar.

El metro de El Cairo es rápido, barato y útil para trayectos concretos dentro de la ciudad, como moverse entre Downtown y otras zonas centrales, evitando el tráfico en superficie. No llega directamente a la meseta de Giza ni a la mayoría de los puntos de interés turístico dispersos, así que no sustituye a un taxi o a un tour organizado para el día a día del viaje. Puede resultar muy concurrido en horas punta. Para quien se aloja cerca de una estación y quiere moverse dentro del centro, es una opción económica frente a Uber o Careem.

Uber y Careem funcionan bien en El Cairo y son, en general, la opción más previsible en precio, ya que se fija antes de subir al coche. Los taxis tradicionales existen en abundancia, pero conviene acordar el precio antes del trayecto si no llevan taxímetro, ya que el regateo es habitual. Para trayectos largos, como Giza-centro, el tráfico puede alargar el viaje de 45 a 90 minutos independientemente del medio elegido. Muchos visitantes combinan Uber o Careem para trayectos sueltos con un conductor privado reservado para el día completo de excursiones.

Para un día que combine varios sitios, como Giza y Saqqara, o Giza y El Cairo islámico, un conductor privado suele salir a cuenta frente a encadenar varios Uber, sobre todo porque espera entre paradas sin coste adicional por tiempo de espera.

El precio orientativo de un día completo con conductor ronda los 40-80 USD, según la distancia y si se contrata a través de un tour organizado o de forma independiente. Dado que el tráfico en El Cairo es denso durante todo el día, tener un conductor fijo reduce la incertidumbre de encontrar transporte de vuelta desde lugares apartados.

Es especialmente recomendable para excursiones a Fayum o al desierto Blanco, donde el transporte público no es una opción realista.

El tráfico en El Cairo es denso durante todo el día, sin una franja claramente tranquila salvo primera hora de la mañana. El trayecto aeropuerto-Giza se mueve entre 60 y 90 minutos, y el trayecto centro-pirámides entre 45 y 90 minutos, ambos muy sensibles a la hora del día. Conviene calcular siempre el margen alto de esas horquillas al planificar un vuelo de salida o una reserva con horario fijo. Salir temprano, antes de las 8 de la mañana, sigue siendo la forma más fiable de evitar los peores atascos.

La meseta de Giza reúne tres pirámides principales, las de Keops, Kefrén y Micerino, además de varias pirámides menores asociadas a reinas y la Esfinge junto a la pirámide de Kefrén. Las tres grandes se pueden ver y fotografiar desde el recinto con la entrada general. El acceso al interior está limitado y suele venderse aparte, normalmente solo para una o dos de ellas según el día, con aforo restringido. El conjunto se visita cómodamente en dos o tres horas, aunque conviene sumar tiempo si se añade el Museo de la Barca Solar.

Entrar en la Gran Pirámide de Keops implica un pasillo estrecho, inclinado y con poca ventilación hasta la cámara funeraria, una experiencia que vale la pena por su singularidad más que por lo que hay que ver dentro, ya que la cámara está prácticamente vacía. La entrada se vende aparte de la general y con aforo limitado, así que conviene reservarla con antelación en temporada alta. No es recomendable para quien tenga claustrofobia o problemas de movilidad, dado lo angosto del acceso. En verano, con temperaturas por encima de 35 °C en el exterior, el interior resulta aún más caluroso y cargado.

Un paseo corto en camello o a caballo por la meseta de Giza puede ofrecer buenas vistas panorámicas de las tres pirámides, pero es también donde se concentran los engaños de precio más frecuentes de todo El Cairo.

Conviene acordar el precio total, incluida la bajada del animal, antes de subirse, ya que algunos operadores cobran extra para dejar bajar al cliente. El precio negociado suele moverse entre 10 y 25 USD por persona para un paseo corto, muy por debajo de lo que a menudo se pide inicialmente.

Reservar la actividad a través de un operador con reseñas verificadas, en lugar de aceptar la oferta de alguien en el propio recinto, reduce bastante el riesgo de sorpresas.

El espectáculo de luz y sonido frente a las pirámides ofrece una perspectiva nocturna distinta del conjunto, con iluminación y narración sobre la historia del lugar, y suele durar alrededor de 45-60 minutos. Es una actividad más ambiental que informativa en profundidad, así que no sustituye a una visita diurna con guía. El precio orientativo de la entrada ronda los 15-25 USD, sin incluir transporte. Conviene comprobar el horario de la sesión en el idioma elegido, ya que suele rotar entre varios idiomas a lo largo de la semana.

Sí, es una combinación habitual y factible en un día completo, ya que las tres zonas están relativamente cerca dentro del área metropolitana de El Cairo. Un itinerario típico dedica la mañana a Giza, con la meseta de las pirámides y la Esfinge, y la tarde a Saqqara, con la pirámide escalonada de Dyoser, y a Dahshur, con la Pirámide Roja y la Acodada. El ritmo es ajustado y deja poco margen para imprevistos, así que conviene salir temprano y contar con un conductor o tour que gestione los traslados. Añadir Memphis en la misma jornada es posible, aunque convierte el día en bastante intenso.

El Grand Egyptian Museum es de gran tamaño y conviene reservarle entre tres y cinco horas para no recorrerlo con prisa, sobre todo si se quiere ver con calma la colección de Tutankamón. Está situado en Giza, muy cerca de la meseta de las pirámides, lo que permite combinarlo con la visita a las pirámides el mismo día. Conviene reservar la entrada con antelación en temporada alta, ya que es uno de los puntos más solicitados del país. El aire acondicionado del museo también lo convierte en una buena opción para las horas de más calor en verano.

El Grand Egyptian Museum, en Giza, alberga la colección más completa y moderna, incluida la práctica totalidad del tesoro de Tutankamón, y es la referencia actual para quien solo tenga tiempo para un museo.

El Museo Egipcio de la plaza Tahrir, en el centro de El Cairo, conserva un edificio histórico y buena parte de las colecciones que antes definían la visita a la ciudad, aunque con una presentación más antigua.

Quien disponga de tiempo puede combinar ambos, ya que están a un trayecto razonable el uno del otro dentro de la lógica de traslados de El Cairo. Con solo medio día disponible, el GEM es la opción más completa hoy en día.

Las momias reales de Egipto se exhiben en un museo especializado dentro de El Cairo, distinto tanto del Grand Egyptian Museum como del Museo Egipcio de Tahrir, con una sala dedicada y condiciones de conservación específicas. La entrada a esa sala suele venderse aparte del billete general del museo que la alberga. Conviene reservar tiempo aparte para esta visita dentro del itinerario, ya que no está integrada en el recorrido habitual de Giza. Dado que la oferta museística de la ciudad se ha reorganizado en los últimos años, conviene confirmar la ubicación vigente al reservar la entrada.

La práctica totalidad de la colección de Tutankamón, incluida su máscara funeraria y el ajuar de la tumba, se exhibe hoy en el Grand Egyptian Museum, en Giza. Es una de las razones principales por las que conviene reservar varias horas para esa visita y no tratarla como una parada rápida. El Museo Egipcio de Tahrir conservó históricamente parte de estas piezas, pero el grueso se ha trasladado al nuevo museo. Conviene reservar la entrada al GEM con antelación en temporada alta dado el interés que concentra esta colección.

Una primera visita a El Cairo islámico suele combinar la Ciudadela de Saladino con la mezquita de Muhammad Ali, la calle al-Muizz con su concentración de monumentos medievales, y mezquitas como Ibn Tulun, Sultan Hassan o Al-Rifa'i. La puerta de Bab Zuweila y el parque de al-Azhar Park ofrecen buenas vistas del conjunto de minaretes de la zona. Medio día basta para una primera aproximación caminando, aunque un día completo permite entrar con calma en varios monumentos. Conviene llevar calzado cómodo y ropa que cubra hombros y rodillas para entrar en las mezquitas.

En Khan el-Khalili el regateo es la norma, no la excepción, y el precio inicial que ofrece el vendedor suele estar muy por encima de lo que finalmente se paga. Una referencia habitual es empezar ofreciendo alrededor de la mitad del precio pedido y negociar desde ahí con calma, sin prisa. Conviene llevar efectivo en libras egipcias, ya que facilita mucho el regateo frente a pagar con tarjeta. Comparar precios en dos o tres puestos antes de comprar una pieza concreta ayuda a calibrar el rango razonable de esa mercancía en el mercado.

El Cairo copto reúne un conjunto de iglesias e historia cristiana antigua dentro de un recinto amurallado, con la Hanging Church como principal referencia, además de la iglesia de Abu Serga y la sinagoga de Ben Ezra. Es una zona compacta que se recorre a pie en dos o tres horas, con calles estrechas y un ambiente muy distinto al resto de la ciudad. Suele combinarse en la misma jornada con El Cairo islámico, ya que ambas zonas están relativamente próximas. Conviene respetar el código de vestimenta discreto habitual en lugares de culto.

Sí, la Ciudadela de Saladino ofrece una de las mejores panorámicas de El Cairo y alberga la mezquita de Muhammad Ali, con su gran cúpula y su interior de estilo otomano. La visita se completa cómodamente en una hora y media a dos horas, incluyendo el recorrido por las murallas y los miradores. Se combina bien con otros puntos de El Cairo islámico en la misma jornada, dado que está en la misma zona de la ciudad. Las vistas son especialmente buenas al atardecer, cuando la luz suaviza el perfil de minaretes de la ciudad.

Alejandría está a unas tres horas de carretera desde El Cairo, lo que hace factible una excursión de un día completo, aunque deja el ritmo bastante ajustado. La Biblioteca Alexandrina, la fortaleza de Qaitbay y las catacumbas de Kom el-Shoqafa son las paradas más habituales. Conviene salir muy temprano para aprovechar el tiempo en la ciudad, dado que solo el trayecto de ida y vuelta consume unas seis horas. Quien prefiera un ritmo más relajado puede plantear una noche en Alejandría en lugar de una excursión de un solo día.

Una excursión de un día a El Fayum suele combinar Wadi El Rayan, con sus cascadas y lago, y Wadi Al-Hitan, conocido por sus fósiles de ballenas antiguas, junto con paradas en el pueblo de Tunis Village y a orillas del lago Qarun. Es una salida más tranquila y menos concurrida que Giza o Saqqara, pensada para quien busca paisaje desértico y naturaleza. El trayecto desde El Cairo requiere varias horas por trayecto, así que conviene salir temprano. Un conductor o tour organizado es la forma práctica de moverse entre los distintos puntos, ya que el transporte público no cubre bien la zona.

Una excursión al desierto Blanco desde El Cairo suele plantearse como mínimo dos días y una noche, con parada en el oasis de Bahariya de camino, y en muchos casos se organiza con noche en tienda de campaña en pleno desierto. El desierto Negro, con sus formaciones volcánicas oscuras, suele visitarse en la misma ruta antes de llegar al Blanco. Quien disponga de más tiempo puede extender la ruta hasta Siwa, aunque eso implica varios días adicionales de viaje. Conviene reservarlo con un operador especializado en desierto, ya que no es una zona apta para moverse sin guía ni vehículo adecuado.

El vuelo interior entre El Cairo y Luxor dura aproximadamente una hora y es la opción más rápida, mientras que el tren nocturno permite ahorrarse una noche de hotel durmiendo durante el trayecto, a cambio de un viaje mucho más largo.

Luxor y Asuán se venden habitualmente desde El Cairo como escapada aparte, con Abu Simbel como extensión más al sur. Quien tenga poco tiempo suele optar por el vuelo de ida y vuelta; quien busque una experiencia distinta, por el tren nocturno en al menos un trayecto.

En ambos casos conviene sumar al menos dos o tres días completos para Luxor y Asuán, sin contarlos como excursión de un solo día desde El Cairo.

Los vuelos en globo aerostático son una actividad emblemática de Egipto, pero se realizan en Luxor, sobrevolando el Valle de los Reyes y Karnak al amanecer, no en El Cairo ni en Giza. Quien quiera vivir esa experiencia debe incluir Luxor en el itinerario, normalmente como parte de la escapada al Alto Egipto. El precio orientativo se mueve entre 80 y 150 USD por persona, según el operador y el paquete elegido. Conviene reservarlo con antelación, ya que el número de vuelos diarios está limitado por control aéreo.

Con una escala de seis a ocho horas es posible salir del Aeropuerto Internacional de El Cairo, ver la meseta de Giza y regresar a tiempo para el siguiente vuelo, siempre que el trámite de entrada y el tráfico no se compliquen.

Conviene contar con un margen amplio, dado que el trayecto aeropuerto-Giza puede llevar de 60 a 90 minutos en cada sentido. Un tour de escala organizado, con conductor y guía que conozcan los tiempos del aeropuerto, reduce bastante el riesgo de perder el vuelo de conexión.

Si la nacionalidad exige visado, conviene comprobar antes si el tránsito permite salir del aeropuerto sin trámite adicional o si hace falta e-Visa.

El Cairo es, en términos generales, una ciudad segura para el turismo, con una presencia policial visible en los principales puntos de interés como Giza o el centro histórico.

El riesgo más habitual no es la delincuencia violenta, sino los engaños de precio en torno a las pirámides, los pañuelos, los guías improvisados y los paseos en camello. El tráfico denso es, de hecho, uno de los factores de riesgo más reales para un visitante, más que la seguridad personal.

Como en cualquier gran ciudad, conviene evitar mostrar objetos de valor y usar transporte fiable (Uber, Careem o un conductor reservado) de noche.

En la meseta de Giza el engaño más frecuente es que alguien coloque un pañuelo o ayude con una foto sin haberlo pedido el visitante, y después exija una propina elevada. Los paseos en camello o a caballo también son terreno habitual de sobreprecio si no se acuerda el importe total, incluida la bajada, antes de empezar. En Khan el-Khalili, no regatear deja el precio muy por encima del valor real de la pieza. Con los taxis sin taxímetro, acordar el precio antes de subir evita discusiones al llegar al destino.

No se recomienda beber agua del grifo en El Cairo; lo habitual es consumir agua embotellada, tanto para beber como para lavarse los dientes durante el viaje. La mayoría de hoteles y restaurantes turísticos sirven agua embotellada sin necesidad de pedirlo expresamente. Conviene comprobar que el sello de la botella esté intacto al comprarla en la calle. Las bebidas con hielo en establecimientos poco turísticos merecen la misma precaución que el agua del grifo.

Viajar sola por El Cairo es habitual y factible, aunque conviene contar con más atención callejera y comentarios que en muchos otros destinos, sobre todo en zonas muy turísticas como Giza o Khan el-Khalili. Una respuesta firme y seguir caminando suele bastar para cortar la mayoría de situaciones incómodas. Vestir con hombros y rodillas cubiertos ayuda a pasar más desapercibida, especialmente al visitar mezquitas o barrios menos turísticos. Usar transporte reservado (Uber, Careem o un conductor de confianza) en lugar de taxis sueltos por la noche es la recomendación más práctica.

El koshari, una mezcla de arroz, pasta, lentejas y salsa de tomate picante, es el plato callejero más representativo de la ciudad y muy económico. El ful medames (habas cocidas) y el ta'ameya (una versión egipcia del falafel, a base de habas en lugar de garbanzos) son habituales en el desayuno. La molokhia, un guiso verde a base de una hoja similar a la espinaca, y el mahshi, verduras rellenas de arroz, son platos de cuchara muy extendidos. De postre, el om ali, un pudín de pan y leche horneado, y el té de hibisco (karkadeh) cierran bien una comida egipcia.

La comida callejera de El Cairo, como el koshari o el ta'ameya, se puede comer con relativa tranquilidad si se elige un puesto con bastante rotación y clientela local, señal de que la comida no lleva mucho tiempo preparada.

Conviene evitar ensaladas crudas y agua no embotellada en los mismos puestos, que son el punto de mayor riesgo, más que la comida cocinada en el momento. Empezar el viaje con raciones pequeñas ayuda a que el estómago se adapte antes de comer con más frecuencia en la calle.

Llevar algún medicamento básico para problemas digestivos es una precaución razonable en cualquier caso.

Sí, el alcohol se vende y se sirve en hoteles de categoría turística, algunos restaurantes y bares de zonas como Zamalek o Downtown, aunque no está presente en todos los establecimientos. Fuera de esos circuitos, sobre todo en negocios más locales, puede no estar disponible. Durante el Ramadán la venta y el consumo en público se restringen considerablemente. Conviene consumir con discreción fuera de espacios claramente orientados al turismo, ya que no forma parte de la vida cotidiana de la mayoría de la población.

Una cena crucero por el Nilo ofrece vistas nocturnas de la ciudad y, en algunos casos, espectáculo de danza en directo, con una duración habitual de dos a tres horas. El precio orientativo se mueve entre 25 y 60 USD por persona según el nivel del barco y si incluye bebidas. La comida suele ser correcta pero no el punto fuerte de la experiencia, que es sobre todo panorámica y ambiental. Conviene reservar con antelación en temporada alta y confirmar si el precio incluye traslado desde el hotel.

En general conviene ropa ligera y transpirable dada la sequedad y el calor del clima desértico, con alguna prenda de manga larga para el sol de mediodía en Giza. Para entrar en mezquitas o iglesias, tanto hombres como mujeres deben cubrir hombros y rodillas, y las mujeres suelen necesitar además un pañuelo para cubrir la cabeza, que a menudo se presta a la entrada. El calzado cómodo es imprescindible, ya que se camina mucho sobre superficies irregulares en yacimientos y en El Cairo islámico. En invierno conviene añadir una capa de abrigo para las mañanas y noches frescas.

El viernes es el día de descanso semanal en Egipto, equivalente al domingo en otros países, así que muchas oficinas y algunos comercios cierran o abren más tarde por la mañana. Los principales sitios turísticos, como Giza, el Grand Egyptian Museum o El Cairo islámico, siguen abiertos con normalidad. Las mezquitas tienen mayor actividad al mediodía por la oración del viernes, lo que puede afectar al acceso de visitantes en ese tramo horario concreto. El tráfico suele ser algo más ligero por la mañana que el resto de la semana.

En la mayoría de sitios arqueológicos al aire libre, como Giza, Saqqara o Dahshur, se puede fotografiar con normalidad, aunque el uso de trípode o equipo profesional puede requerir un permiso o un coste adicional.

Dentro de museos como el Grand Egyptian Museum las normas varían por sala, y en algunas zonas, como el interior de tumbas o las cámaras funerarias, la fotografía puede estar prohibida o sujeta a pago aparte. Instalaciones militares, puentes y algunos edificios oficiales no deben fotografiarse en ningún caso.

Conviene pedir permiso antes de fotografiar a personas de cerca, especialmente en mercados como Khan el-Khalili.

Un saludo básico como «salam» (hola) y «shukran» (gracias) se usan constantemente y se agradecen incluso en zonas muy turísticas. «La, shukran» (no, gracias) es la forma más eficaz de cortar una oferta insistente en Khan el-Khalili o en la meseta de Giza. «Kam?» (¿cuánto?) sirve para iniciar el regateo en los mercados. El inglés se entiende ampliamente en hoteles, restaurantes turísticos y con guías, así que estas frases sueltas bastan como gesto cortés más que como necesidad real de comunicación.