Le train de nuit pour Louxor : vaut-il mieux que l'avion ?

Pourquoi ce choix compte plus qu’il n’y paraît

Tout guide sur Le Caire finit par buter sur la même question : comment rejoindre Louxor. Pas ce qu’on y fait une fois sur place — c’est une autre question, liée à Louxor lui-même — mais l’aspect pratique. Prendre l’avion pendant environ une heure, ou le train de nuit. J’ai fait les deux plusieurs fois, et je ne pense plus qu’une option soit clairement meilleure que l’autre. Elles répondent à des besoins différents.

Ce qu’elles ont en commun : ni l’une ni l’autre n’est une excursion à la journée. Louxor, Assouan et Abou Simbel sont assez loin au sud pour qu’une visite depuis un hôtel du Caire ou de Gizeh implique de s’engager sur un séjour de plusieurs jours réservé à l’avance, que ce soit un vol intérieur et un hôtel, ou le train de nuit et un hôtel. Si quelqu’un vous dit avoir vu Louxor « en passant » depuis Le Caire en une seule journée par la route, il décrit en réalité un aller-retour de près de 1 200 km. Ça n’arrive pas. Voir Excursions à Louxor depuis Le Caire pour la façon dont ces itinéraires s’organisent réellement, et Abou Simbel depuis Le Caire si Abou Simbel figure aussi sur votre liste, car cette étape ajoute son propre vol ou une longue route depuis Assouan.

Le vol, honnêtement

Le vol dure environ une heure en l’air. C’est le chiffre séduisant, et il est exact. Ce qu’il n’inclut pas : se rendre à l’aéroport international du Caire (CAI) avec une marge suffisante pour la circulation du Caire, l’enregistrement, la sécurité, l’embarquement, puis l’atterrissage à Louxor et le trajet jusqu’à l’hôtel. Porte à porte, une journée de vol dévore facilement trois à quatre heures une fois les deux bouts comptés, et ce avant même de tenir compte de la circulation au Caire pour rejoindre l’aéroport. C’est tout de même l’option la plus rapide dans l’absolu, et celle que je choisirais si je n’avais que deux ou trois nuits à consacrer à la Haute-Égypte et que je voulais profiter de chaque heure de jour à Louxor même plutôt qu’en transit.

Le train de nuit, honnêtement

Le train de nuit quitte Le Caire en soirée et arrive à Louxor le lendemain matin, ce qui lui fait faire double emploi : transport et nuit d’hébergement. C’est le vrai argument en sa faveur : vous ne payez pas une nuit d’hôtel au Caire que vous gaspilleriez de toute façon pour un court séjour, et vous vous réveillez déjà à Louxor au lieu de perdre une matinée en vol et en transfert. Le compromis, c’est le confort, qui varie. Les cabines sont exiguës, le trajet a son lot de bruit et d’arrêts, et les dormeurs légers doivent s’attendre à une nuit moins reposante que dans un vrai lit.

Je dirais que c’est une bonne option pour les voyageurs qui dorment raisonnablement bien n’importe où, qui veulent un vol de moins dans un itinéraire qui en compte déjà beaucoup, ou qui trouvent simplement l’idée de voir la vallée du Nil défiler à l’aube plus séduisante qu’une porte d’embarquement. Elle convient aussi aux voyages économes, puisqu’elle retire une nuit d’hôtel du total même si elle n’est pas franchement moins chère qu’un vol à tarif réduit.

Ce qui tranche, en pratique

Je ne pense pas qu’il y ait de réponse universellement juste, mais il y a quelques points sur lesquels il vaut la peine d’être honnête avec soi-même avant de réserver l’un ou l’autre.

Critère	Avion (~1 heure)	Train de nuit (nuit entière)
Temps de trajet	Vol plus court, mais les transferts aéroport et la circulation au Caire s’additionnent	Plus long au total, mais pendant que vous dormiriez de toute façon
Nuits d’hôtel nécessaires	Une nuit d’hôtel de plus à prévoir, au Caire ou à Louxor	Retire une nuit d’hôtel de l’itinéraire
Confort	Confort de vol standard, prévisible	Dépend de votre capacité à dormir dans une cabine en mouvement
Idéal pour	Courts séjours, voyageurs légers, ceux qui veulent maximiser les heures de jour à Louxor	Voyageurs à l’aise avec le sommeil en train, itinéraires construits autour de la Haute-Égypte
Réservation	À réserver à l’avance, surtout en haute saison d’octobre à avril	À réserver à l’avance, places en cabine limitées

Dans tous les cas, réservez à l’avance plutôt que de penser pouvoir décider une fois au Caire. Le vol comme le train de nuit se remplissent pendant les mois les plus chargés, et aucun des deux ne s’improvise la veille.

Où cela s’inscrit dans un voyage plus long

Si Louxor est la seule extension que vous faites depuis Le Caire, les deux options fonctionnent seules. Si vous allez aussi à Assouan et plus au sud jusqu’à Abou Simbel, la plupart des voyageurs prennent l’avion pour une étape et utilisent le transport terrestre ou une croisière sur le Nil pour le reste — voir Croisières sur le Nil entre Louxor et Assouan pour la façon dont cette étape s’articule généralement. Un schéma courant que je recommande : prendre l’avion dans un sens, le train de nuit dans l’autre, pour découvrir les deux sans cumuler l’inconfort de chacun. C’est à peu près la structure des itinéraires Le Caire et Louxor en cinq jours et du plus long Une semaine : Le Caire, Louxor et Assouan, tous deux à lire avant de fixer vos dates de vol ou de train.

Rien de tout cela ne dispense de vérifier les conditions d’entrée avant de voyager — la plupart des visiteurs ont besoin d’un visa organisé à l’avance ou à l’arrivée, et il vaut mieux régler ce point tôt ; voir Visa et conditions d’entrée en Égypte. Et pendant que vous pesez la logistique de Louxor, autant bien occuper vos journées au Caire : une demi-journée aux visites du Grand Egyptian Museum ou aux visites des pyramides de Gizeh remplit le temps avant un train du soir ou un vol matinal bien mieux que d’attendre dans un hall d’hôtel.

une demi-journée de visite du musée Égyptien est une bonne façon de passer un après-midi au Caire avant un train du soir vers le sud, et si vous préférez qu’on planifie l’itinéraire pour vous, une visite guidée du musée de votre choix couvre en une seule réservation le musée Égyptien ou le Grand Egyptian Museum. Associer votre voyage en Haute-Égypte à Gizeh se justifie facilement aussi : un circuit de groupe aux pyramides de Gizeh et au Sphinx la veille de votre départ, ou, si vous préférez avancer à votre rythme avec un guide, une visite privée du Grand Egyptian Museum pour voir la collection de Toutânkhamon avant de partir vers le sud.

Questions sur le train de nuit Le Caire-Louxor

Le train de nuit pour Louxor est-il confortable ?

C’est fonctionnel plutôt que luxueux. Les cabines sont exiguës et le trajet comporte du bruit et des arrêts, si bien que les dormeurs légers doivent s’attendre à une nuit moins reposante que dans un lit d’hôtel, tandis que la plupart des autres voyageurs s’en accommodent bien.

Combien de temps prend réellement le vol pour Louxor, porte à porte ?

Le vol en lui-même dure près d’une heure, mais rejoindre l’aéroport international du Caire à travers la circulation de la ville, plus l’enregistrement et le transfert à l’arrivée, étirent généralement la journée entière à trois ou quatre heures de transit.

Peut-on visiter Louxor en excursion d’une journée depuis Le Caire ?

Non. Louxor est trop loin du Caire pour un aller-retour dans la journée par la route. On l’atteint par un vol d’environ une heure ou un train de nuit, tous deux réservés à l’avance dans le cadre d’un séjour de plusieurs jours.

Faut-il réserver le train de nuit ou le vol à l’avance ?

Oui. Les places en cabine du train de nuit et les sièges du vol Le Caire-Louxor se font rares pendant les mois les plus chargés, notamment d’octobre à avril, donc mieux vaut réserver à l’avance plutôt que de décider une fois arrivé au Caire.

Le train de nuit est-il moins cher que l’avion ?

Il supprime le coût d’une nuit d’hôtel, puisque le train fait aussi office de transport de nuit, ce qui réduit l’écart avec les tarifs de vol réduits. Les prix exacts varient selon la saison et le trajet, donc mieux vaut comparer les deux au moment de la réservation plutôt que de supposer que l’un est toujours moins cher.

Faut-il combiner le vol et le train dans un même voyage ?

Si votre itinéraire inclut à la fois Louxor et Assouan, prendre l’avion dans un sens et le train de nuit dans l’autre est une façon pratique de découvrir les deux sans cumuler ni la routine de l’aéroport ni une seconde nuit en train.

Le train de nuit va-t-il aussi jusqu’à Assouan ?

Les trajets et horaires varient, donc vérifiez l’horaire en vigueur au moment de la réservation plutôt que de supposer qu’un seul billet couvre tous les arrêts. Beaucoup de voyageurs associent le train jusqu’à Louxor à une croisière sur le Nil ou à un autre moyen de transport pour continuer vers Assouan.