Dlaczego mumie królewskie przeniesiono do Fustatu

Stary nawyk, który nie pasuje już do mapy

Kiedy pierwszy raz stanąłem przed rozdziałem przewodnika obiecującym „salę mumii” wewnątrz Muzeum Egipskiego na placu Tahrir, prawie w to nie zwątpiłem. Ten budynek przez ponad wiek był domyślną odpowiedzią na pytanie „gdzie są mumie?”, a starych nawyków trudno się pozbyć, nawet ludziom, którzy tu mieszkają i na co dzień aktualizują własne notatki. Ale jeśli dziś wejdziesz do Muzeum Egipskiego (Tahrir), spodziewając się zobaczyć Ramzesa II czy Setiego I leżących w szklanej gablocie, będziesz szukać w niewłaściwym muzeum. Wyjechały w 2021 roku.

To nie jest przypadek zamknięcia muzeum ani utraty kolekcji. To celowa, i dość teatralna, relokacja, a zrozumienie jej powodów pomoże ci zaplanować lepszą podróż niż ta oparta na nieaktualnych założeniach.

Parada, która przeniosła dwadzieścia dwoje królów i królowych

W nocy 3 kwietnia 2021 roku dwadzieścia dwie mumie królewskie — osiemnastu królów i cztery królowe — przewieziono specjalnie skonstruowanymi, wyciszonymi pojazdami z placu Tahrir do Fustatu, kilka kilometrów na południe wzdłuż Nilu. Kair wstrzymał na tę okazję część zwykłego ruchu, co pokazuje, jak poważnie potraktowano to wydarzenie. Telewizja państwowa transmitowała je na żywo. Wydarzenie nazwano Złotą Paradą Faraonów i nie było to zwykłe widowisko dla samego widowiska: oznaczało przybycie mumii do ich nowego, zaprojektowanego specjalnie dla nich domu — Narodowego Muzeum Cywilizacji Egipskiej, znanego lokalnie i w większości opisów jako NMEC.

Wspominam o dacie celowo, bo to szczegół, który rozwiewa większość nieporozumień. Jeśli źródło, opis wycieczki albo zdjęcie życzliwego znajomego sprzed kwietnia 2021 roku umieszcza mumie na Tahrir, było to trafne w tamtym czasie. Wszystko napisane później powinno wskazywać Fustat. To czysty podział na „przed” i „po”, rzadszy niż mogłoby się wydawać w przypadku kairskich muzeów.

Dlaczego w ogóle je przeniesiono

Praktycznym powodem była konserwacja. Sala Mumii Królewskich na Tahrir starzała się wraz z resztą budynku, a zmumifikowane szczątki są bezlitosne w kwestii wilgotności, światła i wibracji — dziś są eksponowane w NMEC w Fustacie, a nie w Wielkim Muzeum Egipskim (GEM). Sala mumii w NMEC została zaprojektowana z myślą o tych ograniczeniach od samego początku: kontrolowany klimat, słabe oświetlenie i gabloty zbudowane specjalnie do ochrony szczątków organicznych, a nie kamienia i złoconego drewna. To lepsze środowisko dla obiektów, które, szczerze mówiąc, nie powinny musieć przetrwać kolejnego stulecia ekspozycji, by udowodnić swoją wartość.

Był też powód narracyjny i nie sądzę, by nazywanie go cynicznym było niesprawiedliwe. NMEC opowiada historię cywilizacji egipskiej chronologicznie, od prehistorii aż po współczesność, a sala mumii królewskich znajduje się w samym sercu tej narracji, a nie jako izolowana ciekawostka. Oglądanie mumii tam, po przejściu przez galerie budujące kontekst, to zupełnie inne doświadczenie niż spotkanie z nimi „na zimno” w bocznej sali muzeum zbudowanego z myślą o czymś innym.

Co zostało na Tahrir — i dlaczego muzeum się nie zamknęło

Tu chcę być precyzyjny, bo widziałem, jak ta informacja robi się w internecie chaotyczna: Muzeum Egipskie na Tahrir się nie zamknęło. Otwarto je w 1902 roku i nadal działa, nadal jest pełne, nadal warto je odwiedzić samo w sobie. Zachowało zdecydowaną większość swojej kolekcji — pomijając kontekst złotej maski, bo skarby Tutanchamona mają swoją własną historię związaną z Wielkim Muzeum Egipskim — wraz z tysiącami posągów, sarkofagów, papirusów i przedmiotów codziennego użytku, które nigdy nie wymagały specjalistycznych warunków sali mumii. Utrata mumii go nie ogołociła. Traktuj to nie jako „mumie wyjechały, a muzeum opustoszało”, lecz jako przeniesienie jednej konkretnej, wrażliwej kolekcji do obiektu zbudowanego z myślą o niej, podczas gdy muzeum wokół niej działa dalej jak zawsze.

Kair ma więc teraz w tej kategorii trzy główne miejsca zamiast jednego: Muzeum Egipskie na Tahrir z jego historycznym, gęstym, nieco staromodnym urokiem; NMEC w Fustacie z mumiami królewskimi i osią czasu cywilizacji; oraz niedawno otwarte Wielkie Muzeum Egipskie w pobliżu piramid, które jest osobną historią opisaną gdzie indziej i nie będę jej tu powtarzał. Żadne z tych trzech miejsc nie zastępuje pozostałych.

Zwiedzanie mumii tam, gdzie naprawdę się znajdują

Fustat leży blisko Kairu koptyjskiego, co ma praktyczny sens, jeśli planujesz dzień wokół tej części miasta — Kościół Zawieszony i synagoga Ben Ezra oraz Muzeum Koptyjskie to krótki skok taksówką lub przejazdem, a widziałem, jak te dwa miejsca wygodnie łączono w jeden dzień Kairu islamskiego i koptyjskiego, lekko przesuwając plan, by zmieścić Fustat. W kairskim upale nie da się tam dojść pieszo, więc zaplanuj samochód między miejscami, zamiast zakładać, że są obok siebie.

Wewnątrz Sali Mumii Królewskich panuje celowo wyciszony nastrój — przyćmione światło, zakaz fotografowania mumii i wolniejsze tempo niż w reszcie muzeum. Jeśli zależy ci na kontekście historycznym, a nie tylko na przejściu przez salę, zwiedzanie z przewodnikiem robi tu realną różnicę, bo opisy zakładają pewną znajomość dynastii, której większość zwiedzających nie zna na pamięć. Za drugim razem poszedłem z przewodnikiem i dowiedziałem się znacznie więcej niż samodzielnie.

Zwiedzanie z przewodnikiem Sali Mumii Królewskich w NMEC z transferem z hotelu w cenie to prosty sposób, by zrobić to bez samodzielnego ogarniania logistyki wejścia. Jeśli wolisz połączyć w jednym dniu Stary Kair i Khan el-Khalili, wycieczka łącząca mumie, Stary Kair i bazar Khan el-Khalili pozwala zaoszczędzić osobny dzień jazdy. A jeśli mumie są tylko jednym z punktów dłuższej trasy skupionej na muzeach, warto porównać to z prywatną wycieczką po Wielkim Muzeum Egipskim, która obejmuje zupełnie inny zakres i nie zastępuje wizyty w NMEC.

Jeśli chodzi o ogólną orientację przed wyjazdem, nadal poleciłbym szerszą wycieczkę po Kairze lub pierwsze spojrzenie na atrakcje Kairu, by zobaczyć, jak wizyta u mumii wpisuje się w dostępne dni — zobacz też ile dni w Kairze, jeśli wciąż układasz plan podróży. Jeśli meczety i kościoły Starego Kairu interesują cię tak samo jak mumie, atrakcje Kairu koptyjskiego uzupełniają tę część miasta, a prywatny egiptolog-przewodnik jest wart rozważenia, jeśli chcesz, by historia była wyjaśniona, a nie tylko podpisana. Łączone bilety do muzeum i NMEC opisano w wycieczkach po Muzeum Egipskim i NMEC, jeśli chcesz zobaczyć obie kolekcje bez powielania researchu. A jeśli historia jest motywem przewodnim całej twojej podróży, a nie jednego popołudnia, warto poczytać jeszcze przed wylotem — zacznij od samej bazy, czyli Kairu.

Jedno zdanie warte zapamiętania

Jeśli z tego tekstu masz zapamiętać tylko jedno: mumie królewskie są w NMEC w Fustacie, a nie w Muzeum Egipskim na Tahrir, i nie ma ich tam od kwietnia 2021 roku. Tahrir nadal działa i nadal warto tam pójść — tylko nie po to.

Pytania o przeniesienie mumii królewskich do Fustatu

Czy mumie królewskie nadal znajdują się w Muzeum Egipskim na Tahrir?

Nie. Zostały przeniesione do Narodowego Muzeum Cywilizacji Egipskiej (NMEC) w Fustacie podczas Złotej Parady Faraonów 3 kwietnia 2021 roku. Muzeum na Tahrir pozostaje otwarte z dużą, własną kolekcją.

Czy Muzeum Egipskie na Tahrir zamknięto po wyjeździe mumii?

Nie, nie zamknięto go. Nadal działa i posiada tysiące artefaktów; do NMEC przeniesiono jedynie kolekcję mumii królewskich.

Ile mumii przeniesiono do NMEC?

Dwadzieścia dwie mumie królewskie, osiemnastu królów i cztery królowe, przetransportowano z Tahrir do Fustatu podczas parady w kwietniu 2021 roku.

Gdzie dokładnie znajduje się NMEC?

Znajduje się w Fustacie, historycznej dzielnicy leżącej krótką jazdą na południe od centrum Kairu, blisko koptyjskich kościołów, synagogi i muzeum.

Czy mogę odwiedzić Muzeum Egipskie i NMEC podczas jednej podróży?

Tak, i wielu zwiedzających tak robi, bo obie placówki obejmują inny materiał. Dzieli je odległość do pokonania samochodem, a nie pieszo, więc traktuj je jako osobne przystanki, a nie jedną łączoną wizytę.

Czy Wielkie Muzeum Egipskie to to samo miejsce co NMEC?

Nie. Wielkie Muzeum Egipskie, w pobliżu płaskowyżu w Gizie, to osobna instytucja skupiona głównie na kolekcji Tutanchamona, opisana we własnym przewodniku. NMEC w Fustacie to miejsce, gdzie obecnie prezentowane są mumie królewskie.

Czy potrzebuję przewodnika, by zwiedzić Salę Mumii Królewskich?

Niekoniecznie, ale sala zakłada pewną znajomość historii dynastycznej, której opisy w pełni nie tłumaczą, więc przewodnik dodaje realny kontekst, jeśli chcesz więcej niż samo przejście przez salę.

Czy fotografowanie wewnątrz Sali Mumii Królewskich jest dozwolone?

Nie, fotografowanie samych mumii wewnątrz tej sali jest zabronione, co utrzymuje spokojniejszą, bardziej kontrolowaną atmosferę niż w reszcie muzeum.