Il treno notturno per Luxor: è meglio del volo?

Perché questa scelta conta più di quanto sembri

Ogni guida su Il Cairo arriva prima o poi allo stesso bivio: come arrivare davvero a Luxor. Non cosa fare una volta lì — quella è una domanda a parte, legata a Luxor in sé — ma la parte pratica. Volare per circa un’ora, oppure prendere il treno notturno. L’ho fatto entrambe le volte più di una volta, e non penso più che una sia chiaramente migliore dell’altra. Risolvono problemi diversi.

Quello che hanno in comune: nessuna delle due è una gita in giornata. Luxor, Assuan e Abu Simbel si trovano abbastanza a sud da rendere una visita da un hotel a Il Cairo o Giza un impegno di più giorni pianificato in anticipo, che si tratti di un volo interno più un hotel, o del treno notturno più un hotel. Se qualcuno vi dice di aver visto Luxor “di passaggio” da Il Cairo in un solo giorno su strada, sta descrivendo qualcosa vicino a un giro di 1.200 km. Non succede. Vedi Escursioni a Luxor da Il Cairo per capire come sono strutturati questi itinerari, e Abu Simbel da Il Cairo se anche Abu Simbel è nella vostra lista, dato che quella tappa aggiunge un proprio volo o un lungo tragitto in auto da Assuan.

Il volo, onestamente

Il volo dura circa un’ora in aria. È il numero che attira, ed è vero. Quello che non include: arrivare al Cairo International Airport (CAI) con un margine sufficiente per il traffico de Il Cairo, il check-in, i controlli di sicurezza, l’imbarco, poi l’atterraggio a Luxor e il trasferimento in hotel. Porta a porta, una giornata di volo divora facilmente dalle tre alle quattro ore contando entrambe le estremità, e questo prima ancora di considerare il traffico de Il Cairo per arrivare in aeroporto. Resta comunque l’opzione più veloce in termini assoluti, ed è quella che sceglierei se avessi solo due o tre notti da dedicare all’Alto Egitto e volessi ogni ora di luce a Luxor stessa piuttosto che in transito.

Il treno notturno, onestamente

Il treno notturno parte da Il Cairo la sera e arriva a Luxor la mattina dopo, il che significa che funge da trasporto e da pernottamento allo stesso tempo. Questo è il vero motivo per sceglierlo: non pagate una notte d’albergo a Il Cairo che comunque sprechereste per un soggiorno breve, e vi svegliate già a Luxor invece di perdere una mattinata tra volo e trasferimento. Il compromesso è il comfort, che varia. Le cabine sono compatte, il viaggio ha la sua dose di rumore e fermate, e chi ha il sonno leggero deve aspettarsi una notte meno riposante rispetto a un vero letto.

Lo definirei una buona opzione per chi dorme ragionevolmente bene ovunque, per chi vuole un volo in meno in un itinerario che ne include già parecchi, o per chi semplicemente trova l’idea di vedere la valle del Nilo scorrere all’alba più affascinante di un gate aeroportuale. Si adatta bene anche ai viaggi con budget limitato, perché elimina una notte d’albergo dal totale, anche quando non è drasticamente più economico di una tariffa aerea scontata.

Cosa fa la differenza, in pratica

Non credo esista una risposta universalmente giusta, ma ci sono alcune cose su cui vale la pena essere onesti con se stessi prima di prenotare l’una o l’altra opzione.

Fattore	Volo (~1 ora)	Treno notturno (tutta la notte)
Tempo in transito	Volo più breve, ma i trasferimenti aeroportuali e il traffico de Il Cairo si sommano	Più lungo in totale, ma avviene mentre altrimenti dormireste
Notti d’albergo necessarie	Una notte d’albergo in più a Il Cairo o Luxor da pianificare	Elimina una notte d’albergo dall’itinerario
Comfort	Comfort prevedibile, standard da volo	Dipende da quanto bene dormite in una cabina in movimento
Ideale per	Viaggi brevi, bagaglio leggero, chi vuole più ore di luce a Luxor	Chi è a proprio agio dormendo in treno, itinerari costruiti attorno all’Alto Egitto
Prenotazione	Da riservare in anticipo, specialmente nell’alta stagione ottobre-aprile	Da riservare in anticipo, gli spazi in cabina sono limitati

In ogni caso, prenotate in anticipo invece di dare per scontato di poter decidere una volta a Il Cairo. Sia il volo che il treno notturno si riempiono nei mesi più affollati, e nessuno dei due è qualcosa da improvvisare il giorno prima.

Come si inserisce in un viaggio più lungo

Se Luxor è l’unica estensione che fate da Il Cairo, entrambe le opzioni funzionano da sole. Se andate anche ad Assuan e più a sud fino ad Abu Simbel, la maggior parte delle persone vola in un senso e usa il trasporto terrestre o una crociera sul Nilo per il resto — vedi Crociere sul Nilo tra Luxor e Assuan per capire come si collega di solito questa parte. Uno schema comune che consiglierei: volare in una direzione, prendere il treno notturno nell’altra, così da sperimentare entrambe le opzioni senza raddoppiare il disagio di nessuna delle due. È più o meno la forma degli itinerari in Il Cairo e Luxor in cinque giorni e nel più lungo Una settimana: Il Cairo, Luxor e Assuan, entrambi da leggere prima di fissare voli o date del treno.

Niente di tutto questo sostituisce la verifica dei requisiti d’ingresso prima di partire — la maggior parte dei visitatori ha bisogno di un visto organizzato in anticipo o all’arrivo, ed è meglio sistemarlo per tempo; vedi Visto ed ingresso in Egitto. E mentre valutate la logistica per Luxor, vale la pena sfruttare bene le giornate a Il Cairo: una mezza giornata al Grand Egyptian Museum o alle piramidi di Giza riempie il tempo prima di un treno serale o di un volo mattutino molto meglio che stare seduti in un hotel.

una mezza giornata all’Egyptian Museum è un buon modo per passare un pomeriggio a Il Cairo prima di un treno serale verso sud, e se preferite lasciare che qualcuno pianifichi il percorso per voi, un tour guidato del museo scelto copre sia l’Egyptian Museum che il Grand Egyptian Museum in un’unica prenotazione. Abbinare il vostro viaggio nell’Alto Egitto a Giza è facile da giustificare anche: un tour di gruppo alle piramidi di Giza e alla Sfinge il giorno prima di partire, oppure, se preferite andare al vostro ritmo con una guida, un tour privato del Grand Egyptian Museum per vedere la collezione di Tutankhamon prima di dirigervi a sud.

Domande sul treno notturno Il Cairo-Luxor

Il treno notturno per Luxor è comodo?

È funzionale più che lussuoso. Le cabine sono compatte e il viaggio ha rumore e fermate, quindi chi ha il sonno leggero deve aspettarsi una notte meno riposante rispetto a un letto d’albergo, mentre la maggior parte degli altri viaggiatori se la cava bene.

Quanto dura davvero il volo per Luxor, porta a porta?

Il volo in sé dura circa un’ora, ma arrivare al Cairo International Airport attraverso il traffico della città, più il check-in e il trasferimento all’arrivo, di solito allunga la giornata a tre o quattro ore complessive di transito.

Posso visitare Luxor in gita di un giorno da Il Cairo?

No. Luxor è troppo lontana da Il Cairo per un giro andata-ritorno in giornata su strada. Si raggiunge con un volo di circa un’ora o con il treno notturno, entrambi prenotati in anticipo come parte di un viaggio di più giorni.

Devo prenotare in anticipo il treno notturno o il volo?

Sì. Gli spazi in cabina sul treno notturno e i posti sul volo Il Cairo-Luxor si riducono entrambi nei mesi più affollati, in particolare da ottobre ad aprile, quindi conviene prenotare in anticipo piuttosto che decidere una volta già a Il Cairo.

Il treno notturno costa meno del volo?

Elimina il costo di una notte d’albergo, dato che il treno funge anche da trasporto notturno, il che riduce il divario con le tariffe aeree scontate. I prezzi esatti cambiano a seconda della stagione e della tratta, quindi conviene confrontare entrambe le opzioni al momento della prenotazione piuttosto che dare per scontato che una sia sempre la scelta più economica.

Conviene combinare volo e treno in un unico viaggio?

Se il vostro itinerario include sia Luxor che Assuan, volare in una direzione e prendere il treno notturno nell’altra è un modo pratico per sperimentare entrambe le opzioni senza raddoppiare né la routine aeroportuale né un secondo treno notturno.

Il treno notturno arriva anche fino ad Assuan?

Le tratte e gli orari variano, quindi controllate l’orario aggiornato al momento della prenotazione invece di dare per scontato che un unico biglietto copra ogni fermata. Molti viaggiatori abbinano il treno per Luxor a una crociera sul Nilo o a un trasporto separato fino ad Assuan.