Cosa fare a Luxor

Luxor non è una gita di un giorno da Il Cairo

Se avete letto delle piramidi di Giza o della mezza giornata verso Saqqara, ridimensionate le aspettative prima di pianificare Luxor. Quei siti si trovano abbastanza vicini a Il Cairo che un autista privato può riportarvi in hotel per cena. Luxor non funziona così. Si trova a circa un’ora di volo a sud de Il Cairo, e l’alternativa è il treno letto notturno, che copre la distanza mentre dormite invece che durante una lunga giornata in auto. Non esiste una versione realistica di “Luxor in un giorno” che inizi e finisca a Il Cairo nella stessa data.

La maggior parte delle persone visita Luxor come viaggio a sé, di una o più notti, a volte aggiunto alla fine di un soggiorno a Il Cairo, a volte come inizio di un percorso più lungo verso Assuan e Abu Simbel, che sono trattati in una pagina a parte anziché qui — Luxor e Assuan sono città diverse con siti diversi, a circa tre ore di distanza su strada o con una breve tappa di crociera, e confonderle porta a itinerari deludenti. Questa pagina si concentra su ciò che si trova effettivamente a Luxor e nei suoi dintorni.

Come arrivare: volo o treno letto, non un’auto

Ci sono due modi per raggiungere Luxor da Il Cairo, ed è utile confrontarli:

Opzione	Tempo	Cosa significa in pratica
Volo interno	Circa 1 ora in volo	Opzione più rapida; richiede comunque tempo in aeroporto su entrambi i lati
Treno letto notturno	Notturno	Fa risparmiare una notte di hotel; cabine essenziali, non un treno di lusso
Auto privata	Non offerta come opzione giornaliera	La distanza rende impraticabile una visita in giornata

Diversi operatori abbinano il volo a un soggiorno in hotel o a un tour guidato, così non dovrete prenotare separatamente voli, transfer e guide. Se preferite evitare del tutto le valigie da disfare e rifare, una breve crociera sul Nilo che parte o arriva a Luxor include il trasporto come parte dell’itinerario. Consultate un viaggio a Luxor con pernottamento che include il volo da Il Cairo se volete gestire la logistica con un’unica prenotazione.

Per capire le ragioni dietro la scelta tra volo e treno, vale la pena leggere la pagina di confronto prima di prenotare: Il Cairo–Luxor, volo o treno letto.

L’aeroporto internazionale di Luxor si trova abbastanza vicino alla fascia di hotel principale sulla riva est da rendere i transfer rapidi, a differenza della lunga tratta tra l’aeroporto de Il Cairo e Giza — la maggior parte dei pacchetti guidati include il ritiro nell’itinerario, così non dovrete organizzare un taxi all’arrivo. Se arrivate in volo in modo indipendente anziché con un viaggio pacchettizzato, confermate con il vostro hotel se il transfer aeroportuale è incluso, dato che i posteggi taxi di Luxor sono meno numerosi e meno prevedibili di quelli de Il Cairo.

La riva est: templi e musei

La riva est di Luxor, dove si trova la maggior parte degli hotel, ospita i siti dei templi che attirano la maggior parte dei visitatori:

• Tempio di Karnak, un complesso vastissimo costruito nel corso di secoli, con una sala ipostila dalle colonne imponenti che è di solito il punto più fotografato della città.
• Tempio di Luxor, più piccolo e più vicino al fiume, che vale la pena rivedere illuminato la sera, se l’orario lo consente.
• Museo di Luxor, una tappa ben organizzata se volete un po’ di contesto sulle tombe della riva ovest prima o dopo averle visitate, senza la folla dei siti dei templi.

Questi siti della riva est possono essere coperti in una giornata se partite presto e dosate il ritmo rispetto al caldo, che è un fattore reale fuori dai mesi invernali. Una giornata guidata che copre i principali siti di Luxor elimina la logistica di organizzare trasporti separati tra un sito e l’altro — consultate un tour guidato di Luxor in volo da Il Cairo che copre la città in un’unica giornata.

La riva ovest: valli, tombe e templi

La riva ovest è un’escursione separata, di mezza giornata o di una giornata intera, rispetto ai templi della riva est, ed è dove si trovano le tombe più famose di Luxor:

• Valle dei Re, il luogo di sepoltura dei faraoni del Nuovo Regno, inclusa la tomba di Tutankhamon — da notare che i tesori di quella tomba si trovano ormai in gran parte al Grand Egyptian Museum vicino a Giza, quindi non aspettatevi di vederli qui.
• Valle delle Regine, più piccola e meno visitata, con diverse tombe ben conservate.
• Deir el-Bahari, il tempio funerario di Hatshepsut, costruito nella roccia della scogliera su una serie di terrazze.
• Colossi di Memnone, due grandi statue sedute visibili dalla strada, una tappa comoda lungo il tragitto verso le valli o al ritorno.
• Sheikh Abd el-Qurna, le tombe dei nobili, meno affollate e un’aggiunta ragionevole se avete tempo a disposizione.

L’ingresso alle singole tombe all’interno della Valle dei Re è spesso soggetto a biglietto separato e cambia di anno in anno, quindi verificate le disposizioni attuali al momento della prenotazione piuttosto che affidarvi a un elenco fisso qui.

Mongolfiere: una cosa da Luxor, non da Il Cairo

Vale la pena dirlo chiaramente, perché l’immagine viene usata con leggerezza nel marketing: i voli in mongolfiera sull’Egitto avvengono a Luxor, sopra la riva ovest, all’alba. Non avvengono a Il Cairo né a Giza. Se avete visto una foto di mongolfiera con la didascalia che sembrava scattata sopra le piramidi, non lo era — le piramidi non hanno operazioni di mongolfiera, e le mongolfiere di Luxor volano sopra la Valle dei Re e la striscia verde di terreni agricoli lungo il Nilo, non sopra monumenti nel deserto.

I voli partono prima dell’alba, quindi comportano in genere un ritiro mattutino presto in hotel e una breve attesa mentre le mongolfiere vengono preparate, tempo permettendo — le cancellazioni per vento non sono rare, e gli operatori di solito rifissano l’appuntamento piuttosto che rimborsare del tutto. Se un volo all’alba è la priorità del vostro viaggio, prevedete una mattinata di riserva piuttosto che programmarlo per l’unico giorno a Luxor. Un viaggio costruito appositamente attorno al volo in mongolfiera elimina l’incertezza: un viaggio privato a Luxor da Il Cairo costruito attorno al volo in mongolfiera combina il volo da Il Cairo, il soggiorno in hotel e il posto in mongolfiera in un unico pacchetto.

Per maggiori dettagli su tempistiche e su cosa comporta il volo stesso, consultate la pagina dedicata: Guida alla mongolfiera di Luxor.

Quanto fermarsi

Due giorni interi sono un minimo praticabile: uno per i templi della riva est, uno per le valli e le tombe della riva ovest, con il volo in mongolfiera inserito in una mattina presto in uno dei due giorni, se il meteo lo permette. Un terzo giorno vi dà margine per riprogrammare il volo in mongolfiera in caso di cancellazione, o per un ritmo più lento a Karnak, che ripaga più di un’ora frettolosa.

Se arrivate da Il Cairo in treno letto, le tratte notturne aggiungono di fatto giorni di viaggio a entrambe le estremità senza intaccare le ore di luce a Luxor, cosa che alcuni viaggiatori preferiscono al volo. La combinazione treno e gita è trattata qui, se vi interessa: un viaggio Il Cairo–Luxor che utilizza il treno letto per il tragitto.

Se avete davvero un solo giorno a Luxor, i templi della riva est sono la scelta più semplice da privilegiare: Karnak e il Tempio di Luxor sono vicini tra loro, richiedono meno spostamenti tra una tappa e l’altra e ripagano meglio una visita più breve rispetto alla riva ovest. La riva ovest ripaga con più tempo a disposizione — stipare la Valle dei Re, Deir el-Bahari e i Colossi di Memnone in una sola mattinata frettolosa dopo un volo mattutino tende a far vedere ai visitatori meno di ciò che vorrebbero da ogni sito. Dato che c’è da scegliere, la maggior parte delle persone è meglio servita sostituendo una giornata frettolosa su due siti con una giornata intera dedicata a ciascuna riva, anche se questo significa arrivare un giorno prima o restare un giorno in più del previsto.

Per un piano strutturato su più giorni che inserisce Luxor in un viaggio più ampio a Il Cairo, consultate Il Cairo e Luxor in cinque giorni oppure, per un percorso più lungo che include Assuan, una settimana: Il Cairo, Luxor e Assuan.

Quando andare: caldo, folla e orari di apertura

Luxor si trova più a sud de Il Cairo e il caldo del deserto è più marcato, in particolare da giugno ad agosto, quando le temperature diurne salgono regolarmente oltre i 35 gradi Celsius. Sia i complessi dei templi sia le valli della riva ovest sono per lo più pietra e terreno aperto senza ombra, quindi la differenza tra una partenza mattutina presto e una visita a mezzogiorno è notevole — arrivate all’orario di apertura ovunque possibile, in particolare a Karnak e alla Valle dei Re, entrambi i siti con il traffico di pullman più intenso una volta che navi da crociera e gruppi turistici arrivano a metà mattina.

Da ottobre ad aprile è il periodo più piacevole, con mattine e sere più fresche, ed è anche quando il traffico delle crociere sul Nilo è al culmine, quindi aspettatevi barche più piene e cortili dei templi più affollati rispetto ai mesi centrali dell’estate. Gli orari cambiano durante il Ramadan, quindi vale la pena verificare gli orari di apertura attuali vicino alla data della vostra visita piuttosto che dare per scontato un orario fisso.

Estendere il viaggio verso sud: crociera sul Nilo, Assuan, Abu Simbel

Molti visitatori usano Luxor come punto di partenza o di arrivo di una breve crociera sul Nilo verso Assuan, con soste in siti templari lungo il fiume non raggiungibili in altro modo. Questa opzione è adatta a chi ha diversi giorni liberi, più che a chi cerca di aggiungere Luxor a un breve viaggio a Il Cairo. Se una crociera vi interessa, una crociera sul Nilo di più giorni da Il Cairo che include Luxor e un volo in mongolfiera combina in un unico itinerario il volo, la mongolfiera e la tappa di crociera.

Assuan, insieme ad Abu Simbel più a sud, ha un insieme di siti e un ritmo diversi — non è trattata in dettaglio qui per evitare di ripetere le stesse informazioni due volte. Consultate cosa fare ad Assuan e Abu Simbel da Il Cairo per ciò che è specifico di quel tratto del Nilo, e crociere sul Nilo tra Luxor e Assuan per capire come i percorsi fluviali collegano le due città.

Se state valutando una crociera rispetto a soggiornare semplicemente in un hotel a Luxor e fare escursioni giornaliere da lì, i pro e i contro sono illustrati in crociera sul Nilo o soggiorno in hotel a Luxor.

Una cosa che coglie di sorpresa chi visita per la prima volta: le strade di accesso a Karnak e alla Valle dei Re vedono entrambe un’attività persistente di venditori ambulanti e procacciatori, più insistente di quanto si sia probabilmente incontrato intorno all’altopiano di Giza. Un rifiuto fermo e continuare a camminare funziona meglio che fermarsi a discutere, ed è meglio aspettarselo piuttosto che esserne colti alla sprovvista, in quello che resta comunque un insieme di siti genuinamente notevole.

Cosa evitare o ripensare

• Non pianificate Luxor come aggiunta pomeridiana a un itinerario a Il Cairo — il solo tempo di volo o di treno lo esclude.
• Non aspettatevi di trovare i tesori di Tutankhamon nella tomba stessa nella Valle dei Re; la collezione si trova ormai al Grand Egyptian Museum vicino a Giza.
• Non date per scontato che un volo in mongolfiera sia garantito in una mattina fissa — le cancellazioni per vento accadono, e un programma serrato di un solo giorno non lascia margine per riprogrammarlo.
• Non prenotate attività ad Assuan o Abu Simbel aspettandovi di raggiungerle in un’ora da una base in hotel a Luxor; sono una tappa ulteriore verso sud, via strada o via nave.

Per l’intera gamma di modi per organizzare un viaggio Il Cairo–Luxor, incluse le opzioni solo volo, solo treno e combinate, consultate un viaggio Il Cairo–Luxor in volo che include una sosta alla Valle dei Re, e sfogliate l’insieme più ampio di opzioni su viaggi a Luxor da Il Cairo o tour di più giorni da Il Cairo se state ancora decidendo il formato.

Domande su Luxor prima di prenotare

Si può visitare Luxor in gita giornaliera da Il Cairo?

Non nel modo in cui lo si può fare con Giza o Saqqara. Luxor è a circa un’ora di volo da Il Cairo, oppure un treno letto notturno, quindi qualsiasi visita comporta almeno una notte fuori, che si tratti di un soggiorno in hotel o di una notte a bordo di un treno o di una nave da crociera.

Come si arriva da Il Cairo a Luxor?

Le due opzioni pratiche sono un breve volo interno, che vi porta a Luxor in meno di un’ora, oppure il treno letto notturno, che copre la distanza mentre dormite e vi fa risparmiare una notte di hotel. Entrambe sono comunemente vendute come parte di un pacchetto da Il Cairo piuttosto che prenotate separatamente.

Quanti giorni bisogna dedicare a Luxor?

Due giorni interi coprono i templi della riva est e i principali siti della riva ovest a un ritmo ragionevole. Aggiungete un terzo giorno, o una breve tappa di crociera sul Nilo, se volete un volo in mongolfiera con un giorno di margine in caso di cancellazioni per maltempo o vento.

Dove volano le mongolfiere, a Luxor o a Giza?

Solo a Luxor. Le mongolfiere decollano prima dell’alba sopra la riva ovest, sopra la Valle dei Re e i terreni agricoli lungo il Nilo. Non esiste un volo equivalente sopra Giza o Il Cairo, qualunque cosa suggeriscano certe immagini pubblicitarie.

Cosa si trova sulla riva ovest di Luxor?

La riva ovest ospita la Valle dei Re, la Valle delle Regine, il tempio funerario di Hatshepsut a Deir el-Bahari, i Colossi di Memnone e diverse tombe dei nobili a Sheikh Abd el-Qurna. È un’escursione separata dai templi della riva est e di solito occupa un’intera mattinata.

Conviene abbinare Luxor ad Assuan e Abu Simbel?

Molti visitatori lo fanno, sia con una crociera sul Nilo sia con un itinerario più lungo via terra e volo, dato che Assuan si trova più a sud e Abu Simbel ancora più a sud. Questa combinazione è trattata in una pagina a parte anziché essere duplicata qui, poiché la logistica e i siti differiscono da quelli di Luxor.

Vale la pena fare una crociera sul Nilo da Luxor?

Una breve crociera verso Assuan è un modo ragionevole per vedere Luxor e i siti più a sud senza disfare e rifare continuamente le valigie, e include tappe per cui un itinerario basato in hotel richiederebbe comunque un trasporto separato. È adatta a chi ha diversi giorni a disposizione più che a chi cerca un’aggiunta veloce.

Quanto dista l’aeroporto internazionale di Luxor dagli hotel e dai siti principali?

Abbastanza vicino da non essere quasi mai il collo di bottiglia di un viaggio a Luxor. L’aeroporto si trova a breve distanza dalla fascia di hotel della riva est, ben all’interno dei limiti cittadini, a differenza di quanto avviene con l’aeroporto de Il Cairo rispetto a Giza. La maggior parte dei pacchetti guidati include il transfer, quindi i viaggiatori indipendenti dovrebbero semplicemente confermare il trasferimento con il proprio hotel in anticipo.

Qual è il periodo migliore dell’anno per visitare Luxor?

Da ottobre ad aprile, per lo stesso motivo per cui è indicato anche a Il Cairo: mattine più fresche e temperature diurne piacevoli per i siti dei templi privi di ombra e per il deserto aperto della riva ovest. Da giugno ad agosto il caldo diurno supera ampiamente i 35 gradi Celsius, il che rende una partenza mattutina a Karnak o alla Valle dei Re non tanto una preferenza quanto una necessità.