Tour di Saqqara, Dahshur e Memphis da Il Cairo

La necropoli più tranquilla a sud di Giza

La maggior parte dei visitatori che soggiornano a Il Cairo o Giza dedica una giornata alle piramidi di Cheope, Chefren e Micerino e si ferma lì. Una seconda necropoli si trova a breve distanza più a sud, e riceve una frazione del traffico: Saqqara, Dahshur e Memphis. Questa pagina copre solo questi tre siti. Per la Grande Piramide, la Sfinge e il Grand Egyptian Museum, consulta la guida separata su Giza pyramids.

L’attrattiva qui non è la scala, è lo spazio. Saqqara custodisce il più antico grande monumento in pietra costruito dall’uomo. Dahshur ha due piramidi che precedono il gruppo di Giza e che di solito si possono percorrere senza folla. Memphis, l’antica capitale stessa, è oggi un piccolo museo all’aperto piuttosto che uno skyline. Insieme formano un realistico circuito di una giornata intera in auto privata, partendo presto per battere sia il caldo sia il traffico di pullman turistici sulla strada del deserto a metà mattina.

Saqqara: la Piramide a Gradoni di Djoser

La Piramide a Gradoni di Djoser si trova a Saqqara, non a Giza. Vale la pena dirlo chiaramente perché i due siti vengono confusi continuamente online. Costruita per il faraone della Terza Dinastia Djoser a Saqqara, a circa 30 km a sud di Giza, precede le piramidi di Giza di circa un secolo ed è considerata il più antico grande monumento in pietra al mondo, concepito come una pila di terrazze simili a mastabe piuttosto che come una struttura a lati lisci.

La necropoli di Saqqara che la circonda è vasta, con decine di tombe, viali e un recinto murato attorno alla piramide stessa. Diverse tombe decorate nei dintorni sono aperte a rotazione, e una guida privata è davvero utile qui per indicare quali sono accessibili in un dato giorno e spiegare i rilievi scolpiti, spesso più nitidi e meglio conservati di quanto la maggior parte dei visitatori si aspetti. Consulta la guida dedicata su Step Pyramid of Djoser per maggiori dettagli sulla disposizione del sito.

Saqqara apre presto, e la differenza tra un arrivo mattutino e uno a metà mattina è reale: i pullman turistici dagli hotel de Il Cairo tendono ad arrivare dopo le 10, e da quel momento l’accesso al recinto della Piramide a Gradoni può risultare notevolmente più affollato di quanto suggerisca il resto del sito. Anche quali tombe specifiche siano aperte cambia di giorno in giorno, poiché l’accesso viene ruotato per motivi di conservazione; un autista o una guida che verifica quella stessa mattina è più utile qui di un itinerario fisso stampato la settimana prima.

Saqqara si trova abbastanza vicino a Giza che alcuni itinerari cercano di comprimere entrambe le visite in un solo giorno. Funziona solo se la giornata inizia molto presto e il ritmo resta serrato; abbinare Saqqara a Dahshur e Memphis, in un giorno separato da Giza, è di solito la scelta più comoda. Il confronto Giza versus Saqqara approfondisce questo compromesso.

Mezza giornata qui, o il circuito completo?

Saqqara da sola è una realistica gita di mezza giornata da Il Cairo o Giza, ed è sufficiente per chi vuole principalmente vedere la Piramide a Gradoni e una o due tombe aperte senza dedicare un’intera giornata al deserto. Aggiungere Dahshur estende l’uscita a un’intera mattinata come minimo; aggiungere anche Memphis la trasforma in una giornata intera, contando il tempo di rientro verso Il Cairo.

Se è disponibile solo mezza giornata, Saqqara da sola copre il sito principale e salta le due tappe che aggiungono meno novità per chi visita per la prima volta. Memphis in particolare premia chi sa già di voler fare una sosta al museo dell’antica capitale, non chi cerca semplicemente di infilare un’altra piramide prima di pranzo, e Dahshur è più facile da giustificare una volta che la folla di Saqqara ha già reso evidente la voglia di qualcosa di più tranquillo.

Dahshur: la Piramide Romboidale e la Piramide Rossa

Dahshur è un sito separato a sud di Saqqara, e custodisce due piramidi costruite per Snefru, padre di Cheope. La Piramide Romboidale è la più insolita delle due: la sezione inferiore si eleva con un’angolazione ripida, poi quella superiore si appiattisce con una pendenza più dolce, un cambiamento generalmente spiegato come una correzione strutturale apportata a metà costruzione. È una delle piramidi meglio conservate d’Egitto, con gran parte del rivestimento originale in calcare ancora in posizione vicino alla base.

La Piramide Rossa, a Dahshur, a sud di Saqqara, costruita successivamente e chiamata così per la tonalità rossastra della pietra esposta, è generalmente considerata la prima vera piramide a lati lisci riuscita in Egitto, costruita prima di entrambe le piramidi maggiori di Giza. I visitatori possono di solito entrare nelle camere interne tramite un passaggio basso e in discesa; non è adatto a chi soffre di spazi chiusi, e comporta una salita curva e calda piuttosto che una camminata comoda.

Dahshur attira decisamente meno visitatori di Giza o persino di Saqqara, e nei giorni più tranquilli è possibile godersi lunghi tratti del sito quasi da soli. I dettagli completi su entrambe le strutture sono nella guida Dahshur Bent and Red Pyramids.

Vale la pena essere onesti su Dahshur. Dopo la scala di Giza, due piramidi senza una Sfinge, senza un museo e senza granché in fatto di servizi per i visitatori possono risultare deludenti per chi si aspetta una tappa altrettanto spettacolare. L’attrattiva è più discreta e specifica: un sito vuoto, il rivestimento originale ancora visibile, e spazio per camminare senza un altro gruppo nell’inquadratura. Chi cerca principalmente un momento grande e chiaramente fotogenico farà meglio a tornare a Giza; chi vuole osservare da vicino la lavorazione della pietra dell’undicesima dinastia senza folla ottiene di più da Dahshur.

Memphis e il colosso di Ramesse II

Memphis, conosciuta in arabo come Mit Rahina, fu la capitale dell’antico Egitto per lunghi periodi della sua storia, anche se oggi non rimane quasi nulla dell’antica città in superficie. Ciò che i visitatori vedono è invece un modesto museo all’aperto costruito attorno a una statua colossale di Ramesse II, esposta sdraiata sul dorso sotto una struttura di copertura appositamente costruita, insieme a una sfinge di alabastro e varie statue e frammenti in pietra raccolti nei campi circostanti.

È una sosta breve piuttosto che una visita completa a un sito, tipicamente l’ultima tappa di una giornata dedicata a Saqqara e Dahshur, e funziona bene come cambio di ritmo dopo due siti di piramidi: un museo coperto e ombreggiato con un unico pezzo forte drammatico invece di una camminata nel deserto aperto. Maggiori dettagli nella guida Menfi e il Colosso di Ramesse II.

Memphis delude alcuni visitatori per un motivo diverso: aspettandosi un’antica città, trovano invece un piccolo riparo coperto, un giardino di statue sparse e relativamente poco contesto sul posto. Premia una visita rapida e curiosa piuttosto che prolungata, ed è facile sopravvalutarne le dimensioni in anticipo dalle foto della sola statua di Ramesse II. Va trattata come un cambio di ritmo di venti-trenta minuti alla fine di una giornata più lunga, non come un punto forte attorno a cui costruire l’intero itinerario.

Come si incastrano i tre siti

Saqqara, Dahshur e Memphis formano un triangolo approssimativo a sud de Il Cairo, e un autista privato può spostarsi tra loro in ben meno di un’ora per ogni tratta. Un ordine tipico prevede Saqqara al mattino presto mentre fa più fresco, poi Dahshur, e infine Memphis come tappa più breve e ombreggiata prima del rientro verso Il Cairo o Giza.

Sito	Cosa c’è	Tempo sul posto
Saqqara	Piramide a Gradoni di Djoser, complessi di tombe	2-3 ore
Dahshur	Piramide Romboidale, Piramide Rossa	1,5-2 ore
Memphis (Mit Rahina)	Colosso di Ramesse II, museo all’aperto	30-45 minuti

I tempi di spostamento tra i tre siti e il rientro nel centro de Il Cairo sono abbastanza lunghi da far sì che un itinerario affrettato vanifichi lo scopo della visita: tutta l’attrattiva sta nell’assenza di folla, non in una corsa tra le tappe. Consulta Traffico del Cairo e tempi di spostamento realistici prima di stabilire le aspettative per una giornata organizzata in autonomia.

Saqqara, Dahshur e Memphis contro Giza

Il motivo per dare priorità a questo trio rispetto a una seconda visita a Giza è semplice: stessa area UNESCO, molte meno persone. Giza, Saqqara e Dahshur fanno tutte parte di Menfi e la sua Necropoli, i campi di piramidi che si estendono da Giza a Dahshur, iscritti dall’UNESCO nel 1979 come un unico sito Patrimonio dell’Umanità. Nonostante condividano questo riconoscimento, l’esperienza per il visitatore è molto diversa. Giza, sede della Grande Piramide, della Sfinge e ora del Grand Egyptian Museum, assorbe la grande maggioranza del turismo de Il Cairo legato alle piramidi. Saqqara ne vede notevolmente meno, e Dahshur ancora meno.

Questo divario è l’argomento pratico per costruire un piano su due giorni dedicato alle piramidi intorno a Il Cairo: Giza in un giorno, Saqqara, Dahshur e Memphis nell’altro. Significa anche che una guida privata ha lo spazio per spiegare davvero un sito invece di competere con i gruppi turistici per un punto di vista. Per chi deve decidere come strutturare le due giornate, la guida Egyptian Museum and NMEC tours e la guida royal mummies at the NMEC sono compagne utili, dato che la parte museale di un viaggio a Il Cairo viene solitamente pianificata separatamente dai campi di piramidi.

Prenotare un tour di Saqqara, Dahshur e Memphis

Quasi tutti visitano questo trio con un autista o una guida privata piuttosto che con i mezzi pubblici; i siti sono dispersi, poco serviti dai percorsi pubblici, e tutto il senso della giornata sta in un ritmo senza fretta. Una gita di un giorno che copre Saqqara, Memphis e Dahshur è la versione diretta di questo itinerario, con il ritiro in hotel a Il Cairo o Giza già incluso.

Per un ritmo più lento con maggiori spiegazioni a ogni tappa, un tour privato guidato attraverso Saqqara, Memphis e Dahshur abbina un veicolo privato a una guida egittologa invece di un semplice autista. Alcuni operatori includono una sosta per il pasto: un tour privato di Saqqara, Dahshur e Memphis con pranzo incluso elimina la necessità di pianificare separatamente una sosta pasto in una lunga giornata fuori nel caldo del deserto.

Un’opzione più recente da verificare per la disponibilità aggiunge una tappa rurale: un tour delle tombe di Saqqara abbinato a un pranzo in una fattoria locale estende la giornata con una visita in campagna vicino a Saqqara, utile per chi desidera i siti delle piramidi più uno sguardo sulla vita rurale al di fuori del circuito turistico. Verifica sempre la descrizione aggiornata del tour sulla pagina di prenotazione per sapere quali tombe e tappe sono incluse quel giorno, dato che l’accesso a Saqqara ruota.

Note pratiche per la giornata

Porta contanti in sterline egiziane per piccoli acquisti e mance; l’accettazione delle carte è irregolare così lontano dal centro de Il Cairo. Indossa scarpe chiuse, poiché i passaggi interni di Dahshur e il terreno aperto di Saqqara non sono adatti ai sandali, e porta acqua, dato che nessuno dei tre siti offre molta ombra al di fuori del riparo di Memphis. Le regole sulla fotografia variano da sito a sito e a volte da tomba a tomba; verifica prima di dare per scontato che flash o treppiedi siano ammessi.

Questa è una gita in condizioni di caldo in ogni stagione tranne l’inverno. Tra giugno e agosto, partire presto non è facoltativo; a metà mattina il terreno esposto di Saqqara e Dahshur diventa davvero scomodo. Da ottobre ad aprile è la finestra più favorevole, con mattine più fresche adatte alla partenza anticipata che questo itinerario richiede comunque. Consulta il periodo migliore per visitare Il Cairo per i dettagli stagionali, e noleggiare un autista privato al Cairo per organizzare il trasporto in autonomia se un tour pacchettizzato non è l’opzione preferita.

L’accessibilità è limitata in tutti e tre i siti. Saqqara e Dahshur comportano percorsi irregolari di sabbia e ghiaia senza vie pavimentate, e la discesa nelle camere interne della Piramide Rossa è un passaggio basso e curvo non adatto a persone in sedia a rotelle o con problemi di ginocchia o schiena, senza ascensore né rampa alternativa. Memphis è più pianeggiante e facile da percorrere, con la maggior parte dell’esposizione sotto un unico riparo coperto, il che la rende la più accessibile delle tre tappe per i visitatori con mobilità ridotta. Nessuno dei tre siti offre ampi posti a sedere ombreggiati, quindi chi è sensibile al caldo dovrebbe pianificare brevi tratti con pause in auto tra una tappa e l’altra.

Domande frequenti su Saqqara, Dahshur e Memphis

La Piramide a Gradoni si trova a Giza o a Saqqara?

A Saqqara. La Piramide a Gradoni di Djoser, il più antico grande monumento in pietra dell’Egitto, sorge ben a sud dell’altopiano di Giza e non fa parte del gruppo di Cheope, Chefren e Micerino.

Dove si trova la Piramide Romboidale, ed è la stessa cosa della Piramide Rossa?

Entrambe sono a Dahshur, un sito separato a sud di Saqqara, e appartengono entrambe a Snefru. La Piramide Romboidale cambia angolazione a metà altezza; la Piramide Rossa, costruita successivamente, è una vera piramide a lati lisci.

Saqqara, Dahshur e Memphis si possono visitare in un solo giorno?

Sì, con un autista privato e partendo presto. I tre siti sono vicini tra loro a sud de Il Cairo, e una giornata intera li copre con un ritmo realistico senza correre.

Questo tour si può abbinare a Giza nello stesso giorno?

È possibile ma impegnativo. Giza più il Grand Egyptian Museum riempiono già comodamente una giornata, quindi la maggior parte dei visitatori dedica un giorno a Giza e un secondo giorno, meno affollato, a Saqqara, Dahshur e Memphis.

Cosa si trova a Memphis (Mit Rahina)?

Un museo all’aperto sul sito dell’antica capitale d’Egitto, incentrato su una statua colossale di Ramesse II distesa al coperto, oltre ad altre statue e frammenti provenienti dall’antica città.

Saqqara, Dahshur e Memphis fanno parte dello stesso sito UNESCO di Giza?

Sì. Tutti rientrano in Menfi e la sua Necropoli, i campi di piramidi da Giza a Dahshur, iscritti dall’UNESCO nel 1979, anche se vengono trattati come destinazioni distinte da visitare.

Saqqara è meno affollata di Giza?

In generale sì. Giza attira numeri molto più alti grazie alla Grande Piramide, alla Sfinge e al vicino Grand Egyptian Museum; Saqqara, Dahshur e Memphis vedono solo una frazione di quel traffico nella maggior parte dei giorni.

Vale la pena entrare nella camera interna della Piramide Rossa?

Per la maggior parte dei visitatori sì, anche se non è per tutti. Il passaggio è basso, caldo e richiede una camminata curva di alcuni minuti in ciascuna direzione, senza percorso alternativo per chi soffre di spazi chiusi. Chi affronta la salita viene ricompensato da una camera a volta aggettante sorprendentemente grande; chi la salta non perde molto, dato che l’esterno della piramide resta comunque la parte più fotografata.

Memphis vale la visita, o si può saltare?

Vale una breve sosta se si inserisce naturalmente alla fine di una giornata dedicata a Saqqara e Dahshur, ma non vale la pena riorganizzare l’itinerario attorno ad essa. Il sito è piccolo, ombreggiato e veloce da vedere; i viaggiatori con poco tempo fanno meglio a dedicare la mezz’ora risparmiata a Saqqara o Dahshur.